Более 90% всех случаев ночного недержания мочи относятся к первичному энурезу (особенно у мальчиков), когда контроль за мочеиспусканием во время сна не был сформирован изначально (ребенок мочится ночью всегда, с рождения). Практически у всех таких детей отсутствуют какие-либо нарушения со стороны мочевыделительной и других систем организма. При вторичном энурезе навык контроля мочеиспускания во время сна был устойчиво развит в течение 3-6 месяцев, но затем, по разным причинам, пропал. Для него типичны внешние стрессовые факторы и другие причины, а также большее? время и усилия для восстановления ночного самоконтроля.

     Общепринятым считается, что подавляющее большинство детей старше 5 лет (обычно раньше!) успешно контролируют удержание мочи во время ночного сна. Когда мочевой пузырь наполнен достаточно и «готов» к мочеиспусканию, он сигнализирует об этом в центры спинного и головного мозга, ребенок пробуждается и направляется в туалет. Родителям важно помнить, что ночной энурез по-настоящему «заслуживает» внимание специалистов только у ребенка старше 5 лет, при этом частота проявлений энуреза должна составлять более 2-4 раз в месяц, в течение 2-3х месяцев без перерывов.
Первичный энурез имеет в основном наследственную природу, и обусловлен несколькими причинами. В норме специальный гормон (антидиуретический) дает почкам команду ночью уменьшить содержание воды в моче, тем самым уменьшая ночное производство мочи. Этот механизм обеспечивает возможность не ходить в туалет в течение продолжительного времени сна, до утра. Исключение составляют случаи, когда ребенок перед сном (например, в жару или после интенсивной физической нагрузки) выпивает избыточное количество жидкости. Тогда даже здоровый ребенок может описаться ночью.

     В отличие от обычных детей, у большей части детей с энурезом относительный недостаток антидиуретического гормона в ночное время приводит к заметному увеличению объема вырабатываемой ночной мочи. С другой стороны, при одинаковой вместимости мочевого пузыря, у большинства детей с энурезом, количество мочи, свободно удерживаемой без мочеиспускания, гораздо меньше, чем у обычных детей. Кстати сказать, в связи относительно меньшим функциональным объемом мочевого пузыря, и днем такие детки посещают туалет чаще обычного, иногда упуская мочу в бодрствовании.
Кроме того, очевидно, одна из основных причин энуреза, - незрелость определенных корковых и спинальных нервных центров, осуществляющих контроль мочеиспускания. Так же, как снохождения и ночные страхи, ночной энурез, как правило, проявляется в период глубокого (медленного) сна в первую треть ночи.

      У детей с энурезом полисомнографическое исследование выявляет относительное увеличение длительности периода глубокого сна. Вероятно, именно в это время, контроль удержания мочи со стороны головного и спинного мозга может ослабевать до такой степени, что мочевой пузырь начинает самостоятельно «распоряжаться» имеющейся мочой и давать команду на ее выброс. Практически все родители субъективно считают, что у детей с ночным энурезом очень крепкий, глубокий сон, их крайне трудно разбудить, однако, большинство специалистов так не думают. Намного реже бывает мочеиспускание период поверхностного (быстрого) сна, при этом ребенок так или иначе вспоминает, что ему снился сон, как он писает.
     Вне всякого сомнения, первичный ночной энурез носит наследственный характер. Цифры очень показательные. Примерно у 80% детей страдающих энурезом оба родителя также упоминали об энурезе; приблизительно у половины всех детей с энурезом у одного из родителей была такая же проблема.
     К сожалению, ночной энурез не такое безобидное явление, как его представляют некоторые родители и даже врачи. Опасность не в нем самом, а в первоначально скрытых, но частых психологических реакциях, сопровождающих энурез.
     • реакции родителей и родственников (огорчение, обида, раздражение, наказание...)
     • отношение со стороны сверстников (унижение, обзывание, дразнение, исключение из групповых игр...)
     • ущемление в социальной сфере (трудности в гостях, лагере, санатории и других поездках...)
     • и наконец, осознание собственных особенностей, и нарушение самооценки (я не такой, как все, мне стыдно, я виноват...),      развитие страхов, тревоги и других невротических реакций...